1월 고용지표 둔화, 청년층 고용률 하락과 건설업 부진 겹쳐… 공채 축소·현장 실무형 인재 선호 뚜렷

【건설워커 데이터랩 | 2026.2.12.】
2026년 1월 고용지표가 전반적으로 둔화된 가운데, 건설업 고용 감소가 21개월째 이어지며 건설 취업시장에 한파가 지속되고 있다.
취업자 증가 폭은 13개월 만에 최저 수준으로 떨어졌고, 특히 청년층 고용 부진과 ‘쉬었음’ 인구 증가는 건설 취업 준비생들에게도 적지 않은 영향을 주고 있다.
■ 1월 고용동향: 증가폭 둔화, 청년층 고용 악화
국가데이터처의 ‘2026년 1월 고용동향’에 따르면 전체 취업자 수는 2798만6000명으로 전년 동월 대비 10만8000명 증가에 그쳤다. 이는 취업자 수가 감소했던 2024년 12월 이후 가장 낮은 증가 폭이다.
연령대별로 보면 60세 이상 취업자는 14만1000명 늘었지만 증가세가 크게 둔화됐다. 한파와 노인 일자리 사업 지연이 일부 영향을 준 것으로 분석된다. 반면 15~29세 청년층 취업자는 17만5000명 감소하며 고용시장 약세를 주도했다. 청년층 고용률도 43.6%로 21개월 연속 하락세다.
■ 건설업: 21개월 연속 감소… 구조적 변화 신호
산업별로는 보건·사회복지서비스업이 18만5000명 늘며 고용 증가를 이끌었지만, 건설업은 2만명 감소하며 21개월 연속 줄었다. 제조업 역시 19개월 연속 감소세다.
건설업 고용 감소는 단순 경기 순환을 넘어 채용 구조 변화와도 맞물려 있다는 해석이 나온다. 분양시장 위축, 원가 부담, 프로젝트 선별 수주 기조가 이어지면서 본사 인력 확충보다 현장 중심의 탄력적 운영을 택하는 기업이 늘고 있다.
■ 건설사 채용 트렌드: 공채 축소, 수시채용·경력 선호
과거 상반기 대규모 공개채용으로 인력을 확보하던 대형 건설사들도 최근에는 수시·선별 채용을 병행하는 추세다.
- 대규모 일괄 채용 → 필요 직무 중심 선별 채용
- 신입 공채 → 경력·현장 즉시 투입 인력 선호
- 공개채용 → 헤드헌팅·이력서 검색 활용 증가
특히 중견·중소 건설사와 전문건설업체들은 공채 부담을 줄이고 프로젝트 단위 채용이나 경력직 수시채용을 확대하고 있다.
■ ‘쉬었음’ 인구 증가와 건설 취업시장
비경제활동인구 중 ‘쉬었음’ 인구는 278만4000명으로 늘었고, 30대 쉬었음 인구도 3개월 연속 증가했다. 이는 취업시장 진입을 미루거나 방향을 재설정하는 구직자가 늘고 있음을 의미한다.
건설업에서도 단순 스펙 경쟁 대신 직무 경험 축적 후 재도전을 선택하는 사례가 증가하는 추세다.
결론(구직자 조언)
건설 취업시장 환경은 과거와 분명히 달라지고 있다. 이제는 “공채만 기다리는 전략”보다 경험 기반 커리어 설계가 중요하다.
✔️ 자격증 + 현장 실무 경험 조합 만들기
✔️ 공사·공무·품질·안전 등 세부 직무 명확화
✔️ 수행 프로젝트·역할·성과를 키워드 중심으로 이력서에 구조화
✔️ 중견·지역 건설사 통해 경력 진입 후 스텝업 전략 고려
채용이 위축될수록 기업은 검증된 인재를 빠르게 찾으려 한다.
인사담당자 검색에 노출되는 ‘검색 최적화 이력서’를 준비한 구직자에게 기회가 먼저 간다는 점을 기억할 필요가 있다.

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